“Neri Vela: Espacio sin Límites”, el tributo de Ricardo Arnaiz al primer astronauta mexicano

Hace 35 años, el 26 de noviembre de 1985, el Dr. Rodolfo Neri Vela se convirtió en el primer astronauta mexicano en volar al espacio con la bandera de México en su traje espacial.

Originario de Chilpancingo de los Bravo en el estado de Guerrero, Neri Vela participó como especialista en la Misión STS-61-B del transbordador espacial Atlantis que despegó del Centro Espacial Kennedy, en Florida, con el objetivo de poner en órbita tres satélites de comunicación, incluyendo el Morelos B para comunicaciones de México.

Aquel histórico viaje inspiró al cineasta Ricardo Arnaiz a realizar “Neri Vela: Espacio sin límites”, un ambicioso documental sobre “el héroe de su infancia”, a quien conoció por medio de cartas siendo todavía niño y a quien le confesó que quería ser Director de Cine cuando fuera grande.

Al cumplirse el 35 aniversario del viaje al espacio del primer astronauta  mexicano, Ricardo Arnaiz confirmó los avances del  largometraje documental que dirige, cuyo rodaje inició a finales del pasado mes de septiembre en el Hotel Galería Plaza Reforma de la ciudad de México.

“El eje de la historia es el relato del mismo Neri Vela, quien con gran honestidad y sensibilidad,  nos comparte todos estos años de experiencias, buenas y malas. Y a partir de ahí, se desprenden entrevistas con personalidades de la Agencia Espacial Mexicana, del Cluster de la Industria Aeroespacial de Baja California, de la UPAEP de Puebla con su nano-satélite Aztech SAT-1 y de la NASA”.

“Neri Vela: Espacio sin Límites” contará con testimonios de alrededor de 80 personalidades mexicanas que trabajan en la NASA, en la Base Armstrong y en Programas Espaciales de todo el mundo, quienes están siendo entrevistados por su equipo de colaboradores.

“Son historias de las nuevas generaciones que están preparándose para los siguientes años, y serán claves para el desarrollo de la humanidad en el espacio, desde abogados, artistas y empresarios hasta ingenieros, doctores y toda clase de gente emprendedora y con gran iniciativa que ya han puesto en órbita satélites, que están construyendo robots y están soñando una vez más con llegar a las estrellas, poniendo el nombre de México otra vez sin límites en el espacio”.

“Todos ellos han hecho una diferencia que es digna de reconocimiento”, precisó el creador de “La Leyenda de la Nahuala”, largometraje animado por el que en el año 2008 fue distinguido con la Diosa de Plata en la categoría a Mejor Película de Animación.

Mencionó que en su nuevo trabajo fílmico co-producido por las compañías Animex, Perro Negro y New Art junto con Elena Franco y Verónica Arceo (productoras), se destacarán mentes brillantes, como es el caso de de Mary Tere Argüelles, una niña que a sus 13 años, ha escrito diversos ensayos y propuestas sobre los Agujeros Negros y Micro meteoritos en el Espacio:

“Mary Tere sueña con llegar a las estrellas como lo hizo Neri Vela y durante este documental lo va a lograr. A pesar de los impedimentos que  tiene consecuencia del síndrome de Lennoux Gastaut, que padece, ella lucha cada día por cumplir sus anhelos con  alegría, ganas de vivir al límite y enseñando a todos los mexicanos de lo que somos capaces cuando nos proponemos a hacer realidad esos sueños y llevarlos a ser objetivos reales y cumplidos”.

El director, productor y guionista de películas animadas como “Nikte”, “La Revolución de Juan Escopeta”, “El Americano: The Movie” y “Selección Canina”, subrayó que el documental tendrá 100 minutos de duración y en su segundo formato, estará disponible como serie de streaming con seis capítulos de alrededor de 80 minutos cada uno “y de ser el caso, haremos una segunda temporada”.

En lo general –afirmó- más que entretener e informar, su intención es lograr conectar a la nueva generación con la gente de la NASA, con el Clúster de la Industria Aeroespacial de Baja California y con la Agencia Espacial Mexicana, “para que se sepa todo lo que hacen, la importancia de la exploración espacial y lo que logró Rodolfo Neri Vela, para que los inspiren a seguir sus sueños”.

Ricardo Arnaiz precisó que “Neri Vela: Espacio sin límites”, cuyo estreno en salas de cine está contemplado para el segundo semestre de 2021, cuenta con la colaboración como asesor del experimentado documentalista mexicano Everardo González y  de Pasquale Calone, como director de Fotografía, a quienes se suman el actor Bruno Bichir como narrador y anfitrión y el líder del TRI, Alex Lora, con la interpretación de  uno de los temas musicales.

De  su admiración por el astronauta de 68 años, quien es Ingeniero en Comunicaciones graduado en la Facultad de Ingeniería de la UNAM y cuenta con una Maestría en Sistemas de Telecomunicaciones en la Universidad de Essex, Inglaterra, y el Doctorado de la Universidad de Birmingham, en el área de Electromagnetismo Aplicado, recordó que siendo un niño, le escribía cartas a la UNAM.

“Eran cartas en las que  incluía historias y dibujos de un personaje imaginario al que llamé ‘El Comandante Rodolfo Neri Vela’. Todas esas cartas llegaron a sus manos, incluso en 1987 me envió como regalo la foto donde aparece con el equipo de la misión espacial, que he conservado e incluiré en el documental”.

Al cabo de 30 años Ricardo y Neri Vela coincidieron por primera ocasión en California, cuando ambos impartían conferencias en salones distintos de un mismo lugar. Arnaiz vio la forma de acercársele para saludarlo, y se llevó la sorpresa de que el célebre astronauta mexicano recordaba perfectamente a ese niño que le escribía las cartas, “y desde entonces hemos hecho una muy buena amistad”.

Impulsor en Puebla de la campaña “Abarrotes Don Justino”, que busca contribuir a la reactivación económica del estado, Arnaiz tiene pendiente  el estreno de “Las Leyendas: El Origen”, la sexta película de la saga animada producida por Anima Estudios, que dirigió, y a la que también pertenecen “La leyenda de La Llorona” (2011), “La leyenda de las Momias de Guanajuato” (2014), “La leyenda del Chupacabras” (2016) y “La leyenda del Charro Negro” (2018).

TEXTO: PECIME/ FOTOS: CORTESÍA DE RICARDO ARNAIZ